Famille 5. ― ophioglossacées [ ophioglossaceae ] 2. BOTRYCHIUM Swartz. — BOTRYCHE.
Rhizome court, dressé, portant le bourgeon de l'année suivante (figure 8, b) et 1-3 frondes. Frondes à pétiole partiellement ou complètement souterrain, formées d'une partie végétative et d'une partie fructifère. Sacs libres entre eux, sur deux rangs. (figure 8, d).
Environ 40 espèces. — Plantes remarquables par leur rareté, le petit nombre des individus, leur longévité, et leur grande variabilité. Cette variabilité tient à ce que chaque individu produit chaque année une fronde plus développée et plus divisée. Les botryches, qui renouvellent leur partie aérienne annuellement, vivent très longtemps, et la présence d'individus adultes dans une prairie indique que cet habitat n'a pas été touché par la charrue depuis un grand nombre d'années. — Outre les espèces décrites ci-dessous, le B. lanceolatum (S. G. Gmelin) Ruprecht se rencontre autour du golfe Saint-Laurent. — Le nom générique signifie : grappe de raisin ; allusion à la fructification.
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