Flore laurentienne
Frère Marie-Victorin (1885-1944)

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Famille 15. ― Salicacées  [ Salicaceae ].

2. Salix Linné. ― Saule.

12. Salix discolor Mühlenberg. — Saule discolore. — Chaton. — (Pussy willow).

— Arbrisseau ou arbuste atteignant 8 mètres, à tête ouverte et arrondie ; feuilles (longueur 8-12 cm ; largeur 2-4 cm) lancéolées ou elliptiques, graduellement rétrécies aux deux extrémités, discolores, d'abord pubescentes et teintées de rouge, à la maturité fermes et glabres ; chatons paraissant longtemps avant les feuilles, les staminés très soyeux au sortir du bourgeon, les pistillés devenant très gros et très longs (5-8 cm) avant l'apparition des feuilles. Général.

Salix : feuilles des espèces laurentiennes (en partie). Flore laurentienne, figure 31, dessin frère Alexandre Blouin.

L'apparition des chatons soyeux du S. discolor sonne chez nous l'avènement du printemps. Dès la fin de mars, les « petits chats » écartent les écailles du bourgeon. Chez cette espèce, beaucoup plus nettement que chez les autres, les processus de la floraison et de la maturation des fruits s'effectuent avant l'apparition des feuilles, dispositions éminemment favorables à la pollinisation de plantes dioïques et à la dispersion de graines aigrettées. Les chatons femelles sont visités par les abeilles et les fourmis pour la goutte de miel sécrétée par une petite glande à la base de l'ovaire, et les chatons mâles pour le pollen odorant.

Salix discolor, d) individu mâle et chaton staminé, (e) individu femelle et chaton pistillé, (f) feuille, (g) fleur staminée, (h) fleur pistillée. Flore laurentienne, figure 29, dessin frère Alexandre Blouin.

Nulle illustration de la sexualité chez les plantes n'est aussi schématique, et c'est peut-être le meilleur matériel pour initier le débutant en botanique à cette notion capitale de philosophie biologique qui relie si évidemment le monde végétal au monde animal.

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Frère Marie-Victorin (1885-1944)
Flore laurentienne, p. 168, 169.

le lundi 1^er mars 2004
constante mouvance de mes paysages intérieurs