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Famille 50. ROSACÉES. 6. PRUNUS Linné. — PRUNIER et CERISIER. 4. Prunus pensylvanica Linné f. — Cerisier de Pennsylvanie. — Petit merisier, Arbre à petites merises. — (Wild Red Cherry). — Petit arbre (longueur atteignant 10-12 m); feuilles (longueur 6-12 cm) ovales-lancéolées, aiguës ou acuminées au sommet, glabres et luisantes sur les deux faces; fleurs en corymbes latéraux, paraissant avec les feuilles; fruit (cerise ou « merise ») rouge (diamètre 4-6 mm), comestible, très acide. Floraison très printanière. Général, abondant surtout dans les Laurentides, et occupant souvent les brûlés.
Floraison très printanière. Général, abondant surtout dans les Laurentides, et occupant souvent les brûlis. Bois à grain fin, de couleur rougeâtre.
L'arbre drageonne et forme des taillis ; il se reproduit spontanément dans les endroits qui ont été anciennement cultivés, dans les parties brûlées de la forêt, et même auprès des endroits où les voyageurs ont allumé leur feu. Il n'est pas rare de voir une grande étendue de forêt brûlée entièrement occupée par le P. pensylvanica. Ce peuplement, qui n'est que transitoire, est probablement dû à la dissémination des noyaux par les oiseaux. Les noyaux existaient dans le sol en grande abondance, et l'incendie, par la dénudation ou la chaleur produite, peut-être aussi par l'action de la potasse des cendres, a déclenché une abondante germination.
Dans les régions un peu froides, le P. pensylvanica sert de sauvageon pour la greffe du P. Cerasus cultivé.
Frère Marie-Victorin (1885-1944)
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