— Arbre de 15-20 m ; feuilles (longueur 3 mm) imbriquées sur 4 rangs ; cônes
(longueur 5-7 mm) libérant leurs graines de bonne heure à l'automne. Régions
calcaires, surtout dans les lieux humides. Général dans son habitat. (Figures
illustration de la clef, g; limites approximatives au nord).
Bon indicateur de la nature du sol. Dans la région de
Montréal la présence de bosquets de thuya indique le plus souvent un sous-sol
constitué par des calcaires ordoviciens. Dans les Laurentides, où les roches
sont acides, le thuya se tient au bord des lacs ; il semble que l'eau, en lavant
continuellement les racines, entraîne les produits acides, et maintienne le pH
au niveau voulu.
— Le bois est odorant et léger, facilement fendable et
réfractaire à la pourriture ; d'où son emploi pour la construction des quais,
les pièces de fondation, les poutres, les clôtures, les
poteaux télégraphiques,
le bardeau. Dans nos campagnes c'est le bois de four par excellence, et avant
l'invention des allumettes chimiques, les aiguillettes de « cèdre »
remplissaient leur office.
— Le nom de « cèdre » que l'on donne en ce pays au
thuya est impropre ; le cèdre est un arbre tout différent, qui n'appartient même
pas aux Cupressacées.
— Le thuya est très employé dans la
médecine populaire et
la pratique indienne.
le lundi 29 septembre 2003
