Flore laurentienne
Et l'érythrone d'Amérique

Marie-Victorin

À 20 ans, parce qu'il souffre de tuberculose, le supérieur et le médecin de Marie-Victorin lui ordonnent une cure de repos et de grand air. Il se réfugie dans l'érablière des Frères des écoles chrétiennes, à Saint-Jérôme, dans les Laurentides.

Danny Woodard, 9 ans, Laval

J'ai fait la fleur que Marie-Victorin a ramassée quand il s'est assis sur une roche.

Condamné à l'inaction, le frère Marie-Victorin s'éveille à la nature. Au Québec, en 1903, il n'existe pas de véritable enseignement de la botanique. Il n'a que Provancher pour guide. Assis sur une pierre, l'ouvrage ouvert sur les genoux, il s'évertue à identifier une fleur jaune.

Et l'érythrone d'Amérique

-« Qu'est-ce que vous cherchez, mon frère ? »
-« Le nom de cet herbage à fleur jaune. »
-« Comment, vous connaissez pas ça !  Bénite !  C'est l'ail-douce, mon frère, c'est l'ail-douce. »

France Bastien s'éloigne en concluant que ce jeune frère, c'est peut-être un bon religieux, mais qu'il n'est pas bien connaissant dans les racines.

Marie-Hélène Lambert-Nolet, 10 ans

Le frère Marie-Victorin, assis sur la roche, voit une fleur jaune.

Le frère Marie-Victorin court à la table des matières. « ail doux » le renvoie à « érythrone d'Amérique ». « Bulbe de grosseur moyenne, profondément enfoncé dans le sol. Hampe nue, tendre, de 3 à 6 pouces de hauteur... Fleur pendante jaune, à segments oblongs... »   C'est bien cela !

Sans nom, 9 ou 10 ans

J'ai dessiné le frère Marie-Victorin assis sur une roche, immobile et observant une fleur, l'Érythrone d'Amérique.

Provancher ajoute ce court et gracieux commentaire :

« Charmante petite fleur de nos bois, qui est la première à se montrer au printemps... »

-« France Bastien est responsable de ma carrière de botaniste, sans lui, je me serais peut-être dépité là, sur cette pierre. »

GAUVREAU Marcelle (1907-1968)

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Comme une suite logique à la publication de mes chroniques sur Marcelle Gauvreau, Monique et moi convenons que j'animerai un atelier de créativité pour les élèves des deux quatrième années.

Jenna Cuttini, 9 ans

Ce dessin représente la fleur jaune que le frère Marie-Victorin a vue quand il s'est assis sur la roche. La fleur qu'il a vue est une Érythrone d'Amérique, elle est très belle en vraie vie.

Le vendredi 19 mars 1999, de 13 h à 15 h, dans une petite salle de classe, ils étaient cinquante enfants, de 9 et 10 ans, curieux, gentils, attentifs, éveillés, à écouter et poser des questions sur Marcelle Gauvreau et le frère Marie-Victorin.

J'ai dit de mon mieux : l'enfance, la tuberculose, la carrière, le courage d'une des premières scientifiques du Québec. J'ai dit l'Érythrone d'Amérique et l'affection que Marie-Victorin portait à Marcelle Gauvreau.

En échange, les enfants ont dessiné ces histoires.

Histoire de la botanique

Yves Turcotte, 9 ans

j'ai représenté un paysage avec une roche, le frère Marie-Victorin et un arbre

• KALM, Pehr (1716-1779), grand voyageur
• KALM, Pehr, filles et femmes de la ville en 1749
• Effervescence scientifique au XVIII^e siècle
• PROVANCHER, Léon (1820-1892), un savant remarquable
• MARIE-VICTORIN, frère (1885-1944), grand québécois

le lundi 29 mars 1999 - le mardi 15 décembre 2009