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Famille 64. ― ANACARDIACÉES

1. RHUS Linné  ― SUMAC. ― Clef des espèces.

4. Rhus radicans Linné. ― Sumac grimpant. ― Herbe à la puce, Bois de chien. ― (Poison ivy).

Dessin frère Alexandre, Flore laurentienne, figure 125.

Les effets

Les lésions causées par l'herbe à puce sont douloureuses et spectaculaires. Dans la plupart des cas, elles sont superficielles et sans gravité. Ces raisons expliquent, sans doute, pourquoi les laboratoires pharmaceutiques ne font pas l'effort pour commercialiser un antidote efficace. Objectif : neutraliser le poison, sur la plante ou sur le corps.

Les médecines populaires

Les médecines populaires gagnent du temps. Pour soulager les démangeaisons, elles suggèrent des bains et compresses d'une solution d'eau et de soda à pâte (bicarbonate de soude) agent saponificateur du toxicodendrol.

Appliquées contre les irritations superficielles de la peau, la gentille lotion rose et ses cousines adoucissantes et rafraîchissantes inspirent confiance.

Le suc abondant des tiges écrasées de l'impatiente du cap est supposé guérir les effets de l'herbe à la puce.

Impatiens capensis Meerburgh. – Impatiente du Cap. – Chou sauvage. – (Cape touch-me-not). 46° 35' 43.1" N - 072° 15' 53.8" O, Mauricie, MRC Les Chenaux, Saint-Prosper-de-Champlain, route des 1er et 2e rangs Saint-Édouard, terre de Pierre Lafontaine (Ti-Wiss), le mardi 16 août 2011, photo macro Impatiens_capensis_004_800.

Plantago major Linné. 46° 35' 43.1" N - 072° 15' 53.8" O, Mauricie, MRC Les Chenaux, Saint-Prosper-de-Champlain, 1er rang Saint-Édouard, le vendredi 13 novembre 2009, photo Plantago_major_003_800.

Plantain majeur

On applique les feuilles du plantain majeur sur les inflammations.

Dans la tradition québécoise, il existe d'innombrables autres remèdes pour prévenir et guérir l'herbe à puce. Apparemment, ils sont plus inefficaces les uns que les autres.

La médication sous ordonnance : la cortisone

les comprimés :	étendent la guerre chimique à l'ensemble de l'organisme.
l'onguent :	le corps gras active l'écoulement des lésions.

Une véritable solution existe

À la pharmacie, en vente libre, en 1989 ou 1990, on trouvait un antihistaminique/analgésique topique. Il voisinait les médicaments contre les démangeaisons d'origine allergique. Cet aérosol, breveté par une compagnie pharmaceutique établie à Scarborough (Ontario), s'avérait d'une grande efficacité dans le contrôle des maux causés par l'herbe à la puce.

Posologie : à la première démangeaison, un jet de la solution (chlorhydrate de diphénhydramine à 1 %) sur la peau formait une pellicule protectrice incolore. La pellicule stoppait la propagation du poison. La guérison s'effectuait en quelques jours. Hélas, l'usage de ce médicament provoquait des effets secondaires, notamment aux jeunes enfants. La compagnie retira le médicament du commerce en 1992.

Un défi à la pharmacologie

Chercheurs cherchez ! Trouvez la clef des champs. Trouvez et commercialisez un médicament qui neutralisera le toxicodendrol, l'agent actif de l'herbe à puce. Ainsi seront soulagés les maux des amants de la nature, initiés ou non, parfois distraits et imprudents, souvent la tête en l'air à observer les oiseaux et les nuages.

À consulter

• Flore laurentienne, p. 392, 399, 509.

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le 9 juillet 1997
- le dimanche 23 mai 2010 - le mardi 16 août 2011
constante mouvance de mes paysages intérieurs