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Famille 13. ― myricacées [ Myricaceae ]. 2. COMPTONIA L'Héritier de Brutelle. — COMPTONIE. 1. Comptonia peregrina (Linné) Coulter. — Comptonie voyageuse. — (Sweet fern). — Tige (longueur 30-60 cm) ; feuilles (longueur 7-15 cm). Floraison printanière. Alluvions sablonneuses. Nord du Québec, vallée de la rivière des Outaouais [ l'Ottawa ], région du lac Saint-Pierre, rare ailleurs. [ Synonyme : C. asplenifolia éd. 1, non (Linné) Gaertner ].
L'odeur balsamique de cet arbuste est l'un des charmes qui corrigent la tristesse des grands brûlés sablonneux du nord. La plante pousse en grandes formations serrées et on peut souvent compter une soixantaine d'individus par mètre carré. Dans la région du lac Saint-Jean, elle entre dans l'association caractéristique Pinus divaricata - Comptonia peregrina - Solidago puberula. Certaines adaptations écologiques semblent expliquer comment ce monotype peut s'avancer si loin au nord : achaine fortement sclérifié, entouré d'une sorte de cupule protectrice ; sécrétion résineuse qui protège contre la dessiccation, et explique l'habitat xérophytique et l'odeur pénétrante de la plante, durant les grandes chaleurs de l'été. La propagation de l'espèce, en milieu libéré par le feu, est éminemment favorisée par l'extension sous terre de rhizomes particuliers, grêles, blancs ou rougeâtres, qui courent horizontalement, se fixent de distance en distance par la production de racines, et émettent des bourgeons qui deviennent des tiges aériennes.
Frère Marie-Victorin
(1885-1944) ![]() constante mouvance de mes paysages intérieurs
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