Flore laurentienne
Frère Marie-Victorin (1885-1944)

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Famille 51. ― LEGUMINOSAE [ LÉGUMINEUSES ].

8. APIOS Medicus. — APIOS.

 1. Apios americana Medicus. — Apios d'Amérique. — Pénacs, Patates en chapelet. — (Ground nut).

— Rhizome portant des renflements tubéreux associés en chapelet ; feuilles à 5-7 paires de folioles ovées-lancéolées ; fleurs (longueur 10-12 mm) à odeur particulière et peu agréable ; gousse (longueur 5-11 cm). Floraison estivale. Rivages argileux. Abondant le long des rivages du Saint-Laurent jusqu'à l'eau salée exclusivement. (Synonyme : Apios tuberosa Moench).

A. americana, portion de rameau florifère, fleur vue de côté, fleur vue de face, organes souterrains Flore laurentienne, figure 109, dessin frère Alexandre Blouin.

Les graines de l'apios sont plus légères que l'eau, et cette légèreté, qui aide sans doute à la distribution le long des rivages, est due aux lacunes des tissus de l'embryon. La plante adulte présente un phénomène qui, pour n'être pas sans analogue, n'en est pas moins curieux. Les fleurs forment une panicule composée qui semble parfaitement vigoureuse ; un peu avant l'anthèse, le sommet de l'inflorescence se flétrit subitement et tombe, puis les fleurs supérieures des autres grappes font de même, laissant dans les deux cas des cicatrices qui fonctionnent comme des nectaires extra-floraux constamment visités par les fourmis. Mais l'apios attire surtout l'attention par ses chapelets de tubercules comestibles. Arrachés en grande quantité par la glace en mouvement, au moment de la débâcle du Saint-Laurent, ces tubercules sont ensuite flottés, s'enracinant partout où le flot les dépose, jusqu'à la limite de l'eau salée. Ces files de tubercules correspondent à la suite des entrenœuds du rhizome, entrenœuds dont la partie supérieure est renflée, formant une série de ventres ovoïdes, séparés par des parties grêles. Les tubercules sont plus gros vers le milieu du rhizome. Sur chacun d'eux prend naissance un bourgeon qui se développe aux dépens des réserves du tubercule correspondant.

— On voit rarement les fruits de l'apios, et il est probable que la multiplication se fait surtout par voie végétative.

Apios americana Medicus. 45° 20' 83.3" N - 073° 15' 86.3" O, Montérégie, MRC Le Haut-Richelieu, Saint-Jean-sur-Richelieu, secteur Saint-Luc, bande du Canal-de-Chambly, lieu historique national, le lundi 20 août 2007, photo Apios_americana_006_800.

Frère Marie-Victorin (1885-1944)
Flore laurentienne, p. 354.

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le mardi 21 octobre 2008 constante mouvance de mes paysages intérieurs