Flore laurentienne
Frère Marie-Victorin (1885-1944)

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Famille 65. — ACERACEAE [ ACÉRACÉES ].

1. ACER Linné. — ÉRABLE.

— Arbres ou arbustes à sève souvent sucrée. Feuilles très diverses. Calice 5-partit, à segments imbriqués. Pétales 5 ou nuls. Étamines 4-12, souvent 8. Ovaire biloculaire. Fruit formé de 2 samares ailées, réunies à la base, uniséminées.

Environ 100 espèces, dont une vingtaine en Amérique. Le foyer du genre est l'Asie orientale : le sud-ouest de la Chine en contient plus de 50 espèces. Les caractères communs se tirent surtout des fleurs et des fruits, les feuilles affectant les formes les plus diverses. On connaît beaucoup d'érables fossiles. Le genre apparaît au crétacé supérieur et atteint son apogée durant le miocène. Les dépôts interglaciaires de la rivière Don, à Toronto, contiennent les restes de deux érables éteints qui habitaient la vallée du Saint-Laurent durant l'époque glaciaire : A. pleistocenicum et A. torontoniense.

Acer platanoides Linné, disamares à ailes très divergentes. Montérégie, Longueuil, rue Sainte-Catherine, le mercredi 24 mai 1995. Photo Acer_platanoides_950522_18_800.

— Les fruits ailés de nos érables constituent une sorte de combinaison de l'hélice et du parachute. Le système détaché de l'arbre tombe en tournant lentement autour d'un axe imaginaire ; pour peu que l'angle d'attaque ait une certaine valeur ou que le système soit légèrement asymétrique, le fruit s'éloigne de l'arbre et atterrit en dehors de la zone d'ombre, condition souvent nécessaire à une bonne germination.

— Le nom générique latin signifie : dur. Le mot érable est masculin, mais le peuple a une tendance à l'employer au féminin.

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Frère Marie-Victorin (1885-1944)
Flore laurentienne, p. 393, 394.

le mardi 14 mars 2006
constante mouvance de mes paysages intérieurs