4. Equisetum arvenseLinné —Prêle des champs. —Queue de renard. — (Field horsetail).
—Rhizome creux ; tiges fructifères très printanières, blanches,
paraissant avant les stériles, sans ramifications, disparaissant après la
fructification ; tiges stériles vertes et plus ou moins ramifiées ; gaines des
rameaux typiquement 3-4-dentées, à dents longuement aiguës. Fructification très
printanière. Habitats divers. Général et commun partout.
—Espèce remarquable par la différenciation morphologique et physiologique des
tiges fertiles (sans chlorophylle) et stériles (chlorophylliennes). On lui a
autrefois attribué de multiples propriétés médicinales, mais son usage est à peu
près abandonné sauf dans la
médecine populaire.
— L'ingestion de la prèle des
champs, séchée dans le foin, cause aux chevaux une maladie particulière, l'équisétosis,
manifestée par des symptômes analogues à ceux de la méningite cérébro-spinale.
Les riverains du
Saint-Laurent désignent cette affection sous le nom de « chambranle ».
le mardi 3 juin 2003
>
