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Famille 11. ― Bétulacées [ Betulaceae ]. 1. Betula Linné. ― Bouleau.
Arbres à écorce s'exfoliant en feuillets papyracés. Chatons contemporains des feuilles ou les précédant. Chatons staminés longs et pendants, déjà formés à l'automne. Chatons pistillés oblongs ou cylindriques, portant 2-3 fleurs à l'aisselle de chaque bractée ; bractées 3-lobées ou entières. Fruit : une nucule comprimée entourée d'une aile marginale interrompue au sommet. Environ 35 espèces. Les bouleaux sont un élément important de la forêt laurentienne et de toutes les régions froides de l'hémisphère boréal. Les bouleaux sont des arbres à tronc grêle, à la fois de croissance lente et de courte durée. Mais ils sont très rustiques, et prolifiques semenciers. Leur écorce caractéristique, qui est presque indestructible, les distingue de tous les autres arbres. — Outre les espèces décrites ci-dessous, on trouvera encore autour du golfe Saint-Laurent, et dans les régions subarctiques, deux bouleaux nains : B. michauxii Spach (très petites feuilles glabres ; bractées supérieures fructifères entières) ; B. minor (Tuckerman) Fernald, (ailes de la samare plus larges que la nucule). — On pourra aussi trouver dans le Québec une autre espèce : le B. borealis Spach. — Le Betula pendula Roth est fréquemment planté. — Le nom générique est d'origine celtique.
Frère Marie-Victorin
(1885-1944)  
le mardi 6 janvier 2004constante mouvance de mes paysages intérieurs
|  Betula papyrifera Marshall. — Bouleau à papier. — Bouleau blanc, Bouleau à canot. — (Canoë birch). Rive de la rivière Batiscan, Sainte-Geneviève-de-Batiscan, mai 1992. Photo 6258/6. |
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