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Famille 103. ― COMPOSÉES 4. TRAGOPOGON Linné ― SALSIFIS. 1. Tragopogon pratensis Linné ― Salsifis des prés. ― (Salsify). ― Tige (longueur 50-100 cm) ramifiée, glabre ; feuilles (longueur 15-25 cm) linéaires-acuminées ; pédoncules élargis et fistuleux au sommet ; capitules solitaires, à rayons jaunes ; aigrettes plus ou moins violacées. Floraison  ; estivale. Champs et lieux incultes, surtout près des anciens établissements français, où il paraît avoir été introduit de l'Eurasie à une époque fort ancienne.
Espèce remarquable par son héliotropisme. Le matin, au lever du soleil, les bractées s'écartent horizontalement, et le capitule, exactement incliné vers le soleil et suivant son cours, étale ses fleurons, dont les couronnes concentriques et de plus en plus petites se montrent successivement durant sept jours. À midi la fécondation est opérée, l'involucre se ferme, et quand tous les fleurons sont fécondés, il ne s'ouvre plus.
Dans certaines provinces de France, les fermiers règlent l'heure de leur dîner sur la fermeture de l'involucre du salsifis. Le capitule une fois fermé continue à suivre la marche du soleil vers le couchant. Dans les journées très chaudes, il ne suit la marche du soleil que jusque vers onze heures ; la lumière trop intense le frappe d'immobilité. Les graines mûries se disséminent au moyen de leurs larges aigrettes étalées en parasol. Ces aigrettes sont hygrométriques et ne s'étalent qu'au soleil.
Frère Marie-Victorin
(1885-1944) ![]() constante mouvance de mes paysages intérieurs
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