Grand arbre (longueur atteignant 30 m, avec un diamètre de 1 m) ; feuilles épaisses, cireuses, elliptiques ou lancéolées ; fleurs en grappes très allongées, étalées ou retombantes ; sépales presque nuls, très peu glanduleux ; fruit (cerise) globuleux (diamètre 8-10 mm), noirâtre, un peu amer, mûrissant en août-septembre. Floraison à la fin de juin. Ouest et centre du Québec.
La seule de nos espèces qui soit un grand arbre. On la trouve dans la forêt mixte, associée aux
Betula alleghaniensis,Acer saccharum,
Pinus strobus, etc. Comme son nom l'indique, les fruits mûrissent très tard et sont encore sur l'arbre à la mi-octobre. Ils ont un goût particulier dû à la présence de l'acide cyanhydrique. L'écorce est médicinale ; au contact de l'eau, elle libère de l'acide cyanhydrique par suite de l'action d'une diastase particulière. Les jeunes feuilles sont vénéneuses à l'état frais.
Le
prunier d'automne est la seule de nos espèces dont le pollen soit parfait, c'est-à-dire qui ne soit pas un crypthybride, sans doute parce qu'il fleurit longtemps après les autres.
